Voilà plus de trente ans que Gérald Genta a remis sur le devant de la scène les montres à sonneries, ces mécaniques, parmi les plus complexes, qui donnent l’heure en musique. Autrefois destinées à une utilisation dans l’obscurité d’un monde sans électricité, elles témoignent d’un génie qui fascine les amateurs d’art horloger contemporains. Un modèle à répétition minutes sonne, à la demande, les heures, les quarts et les minutes — chaque heure sur une note grave, chaque quart sur deux notes grave-aigüe et chaque minute sur une note aigüe. Chez Gérald Genta, on entend les sol et do à une cadence optimisée. A 11 heures 59 minutes, les 31 notes nécessaires se succèdent en plus ou moins 15 secondes, un temps sans lenteur ni précipitation pour un enchaînement aussi mélodieux que perceptible à l’oreille.
L’Octo Répétition Minutes arbore des cadrans baroques, ornementés de multiples motifs géométriques. Parfois laqués de rouge, parfois de noir, parfois gravés dans l’or gris, parfois dans l’or rouge, ils forment des compositions sophistiquées typiquement Gérald Genta, toutes produites à un seul exemplaire. L’heure sautante se loge dans un guichet découpé à l’emplacement des traditionnelles 9 heures quand les minutes rétrogrades suivent l’arc à 180° en vis-à-vis. La lecture, dont le mode est emblématique de la marque, est ainsi particulièrement aisée, des plus naturelles.
Les boîtiers Octo réservés à cette édition d’exception sont façonnés dans l’or gris ou rouge avec carrures polies et lunettes satinées. En surface, des clous polis viennent ponctuer la course en demi-cercle des minutes rétrogrades. De l’autre côté, une clé de sol signale discrètement le poussoir de déclenchement de la répétition minutes — un poussoir et non un verrou de manière à assurer l’étanchéité parfaite du boîtier qui est en harmonie avec la couronne de remontage perlée. Cabochon d’onyx et cabochon œil de faucon distinguent l’un de l’autre.
Quant au mouvement automatique, c’est à ce jour le seul à combiner répétition minutes, heure sautante et minutes rétrogrades et sa construction. Le calibre à répétition minutes central est le plus plat au monde (3,12 mm d’épaisseur) et l’ensemble, avec masse oscillante et plaque heure sautante-minutes rétrogrades, ne dépasse pas 7,38 mm. Avec une telle réalisation, la montre adopte des proportions modérées. Une élégance additionnée du plaisir d’entendre la sonnerie retentir avec une belle amplitude sonore grâce au fruit de plus de cinq ans de recherche que le précurseur mène en acoustique.
Un décor personnalisé, gravé à la main rappelle le style des cadrans et se déploie sur les ponts en douze secteurs évocateurs des heures. Le raffinement s’ajoute aux finitions traditionnelles de haute horlogerie que sont l’anglage, le polissage, le cerclage et l’étirage des flancs ainsi qu’au perlage concentrique et au « fini Potter » de couleur vieil or qui caractérisent les mouvements Gérald Genta. L’œuvre, à admirer à travers un fond saphir, se parachève avec une masse oscillante en or massif, largement ajourée autour d’un G identitaire.
